Hop

Hop (Humulus lupulus) is een plant uit de hennepfamilie (Cannabaceae), die in Nederland en België in het wild voorkomt, en hier vroeger ook veel geteeld werd. De hopbellen (vruchtkegels) worden als conserveer- en smaakmiddel gebruikt bij de bereiding van bier. Hop is een tweehuizige vaste plant die overwintert als wortelstok.De hop plant, Latijnse naam Humulus Lupulus, brengen we automatisch in verband met bier. Maar er is veel meer moois te vertellen over deze bijzondere plant. Hij komt van origine uit Oost-Europa. Tegenwoordig komen we hem in het wild ook tegen in West-Europa, Noord-Amerika en gedeeltes van Azië. Hop doet het goed in het Nederlandse klimaat. Het is een zeer snelle groeier. Wist je dat een hopplant tot wel 10 centimeter per dag kan groeien? De plant wikkelt zich met gemak om schuttingen en heggen, altijd met de klok mee.

 

Gezien de enorme behoefte van de plant om te graven met de wortels, heb je een ruime standplaats nodig. Het beste is natuurlijk in de volle grond. Gezien de kans op woekeren kun je hem ook ingraven in een grote kuip. Zo krijgen de wortels geen vrij spel. Kies een standplaats waar de plant zo veel mogelijk licht krijgt. Een (gedeelte van een) dagdeel in de schaduw is niet heel erg, maar liever niet.

 

Het zijn enkel de vrouwelijke hop planten die hopbellen produceren. De bloeitijd varieert per soort, maar start meestal in juli en loopt tot uiterlijk september. Dan vormt de vrouwelijke hopplant bloemen.

Dit zijn de karakteristieke hopbellen: licht groen en eivormig, tussen de 1 en 4 centimeter groot en van boven tot onder geschubd. Deze bellen zijn een beetje plakkerig. Net zoals de toppen van de vrouwelijke hennepplant. Deze vallen binnen dezelfde plantenfamilie. De hopbellen zijn het uitgangspunt voor bier en uiteenlopende medicinale toepassingen. Al tot ver terug in de tijd worden deze hopbellen gebruikt vanwege hun heilzame en kalmerende werking. Als je vroeger slaapproblemen had, was de remedie om je kussensloop te vullen met hopbellen!

 

De waterbehoefte van deze plant is groot! Dat is ook niet zo gek als je bedenkt dat deze 10 centimeter per dag kan groeien. Als het warm weer is, en er valt geen regen, geef dan de plant dagelijks een gietbeurt.

Belangrijk bij water geven is dat het overtollige water weg kan lopen. Heb je de hop plant in een pot? Zorg dan voor een drainage gat en een dikke laag Hydro korrels onder in de pot.

 

De plant zal waarschijnlijk wel overleven zonder voeding. Wil je een mooie, gezonde plant met veel hopbellen? Dan zal je moeten bij voeden. Kies een organische meststof. Deze kun je in het voorjaar en tijdens de zomermaanden rondom de plant strooien. Staat je hop in een pot? Dan zal je sowieso moeten voeden. De voedingsstoffen in de aarde zijn door deze hongerige plant al snel opgebruikt.

 

In principe hoef je de plant niet te snoeien. Een reden om dit wel te doen kan zijn omdat deze te groot wordt. Je kunt dan naar wens ranken verwijderen of inkorten. Ga je voor een mooie oogst hopbellen? Dan moet je wel wat aan onderhoud snoei doen. Zodra de plant een paar meter is, verwijder je van de onderkant de bladeren.

 

Het is dus een enorm snelle groeier. Na de bloeiperiode, in de herfst, sterven al deze tientallen meters hopplant weer af. Alles wat boven de grond zit gaat dood. Maar geen zorgen! Het wortelgestel blijft in leven. Na de winter zal je zien dat de plant weer opkomt. Zie bijvoorbeeld deze foto van een hopplant in een pot. Tussen de dorre takken van vorig jaar komen nieuwe scheuten op.